走向开放智能的电信网络，VMware铺垫多彩5G世界

（魏德龄/文）如果为2023 MWC巴塞罗那给出一个关键词，那无疑是“合作”，电信运营商、产业链合作伙伴、不同的垂直行业的携手，既能有助于加速实现5G赋能万物的设想，也能够更好的实现碳达峰碳中和的目标。随着5G标准的演进，新特性的不断加入，电信网络正在走向开放智能，传统设备的硬件解耦合，以及以VMware Telco Cloud Platform为代表的云原生能力，正在激发出更多的创新案例，吸引更多的行业来挖掘5G潜能，让曾经看似较为传统的电信网络，在5G时代变得多彩多姿。

开放与叠加智能层

O-RAN是近年来芯片厂商产品发布、国际电信行业论坛活动、国际运营商最新动向中所经常被聚焦的开放架构。其原理上是将传统的RAN分解为不同的部分，并从原来的单一厂商供货，变为可以多个厂商进行组合。一般而言，基站在传统设备商眼中会分为BBU、RRH两部分组成，O-RAN则可以分解为CU、DU、RU。而为了实现不同设备间管理协同与串联，并让硬件在解耦合状态下，还能具备快速升级的能力，云原生也因此成为了不二之选。

目前，越来越多的电信运营商正在采用云原生的方式部署5G，进而对网络进行现代化改造。“当他们启动了新的服务，就能够轻而易举的在整个网络环境当中去扩展和普及，无论是云端、本地部署，还是在其他的设置当中。 ”VMware服务商营销、支持和业务开发副总裁Stephen Spellicy表示。

显然，电信运营商在网络不断开放的同时，也正在叠加一个可编程层，使网络更加智能，让不断涌现的创新服务，可以快速部署至网络，形成一个可以快速升级、不断优化的智能网络。VMware能够提供给电信运营商实现从服务商级别到企业级别的解决方案，通过VMware的SASE及安全访问服务边缘和边缘计算堆栈，能够帮助电信运营商对于已经做出的网络投资进行重复和优化的利用，提供云原生的安全，把网络和计算交付至边缘。

“我们提供一个横向的平台，在平台上能够支持客户选择他们需要运行的工作负载，无论是虚拟网络功能VNFs，还是云原生功能CNFs，并支持多种网络环境，包括4G、5G，以及未来网络演进发展的新技术。 ”Stephen Spellicy表示VMware的电信云运营战略就是提供满足客户各方面需求的解决方案，目前在全球的电信云市场中已经有25%的电信运营商用VMware的解决方案增强网络虚拟化功能。

助力电信运营商的传统RAN设备拥有开放智能的过程，是一个需要长期持续努力的过程。VMware正在完善其中的各个环节，如在巴展期间公布的Project Kauai项目，为电信运营商提供了在部署现代化的和分解的RAN网络方面更加丰富的选项和路径。Kauai能够帮助电信运营商把分解的虚拟化RAN网络功能直接部署在带有VMware Tanzu产品的裸机服务器之上。

在应用开发生态的构建上，VMware在巴展上举办了rAppathon活动为O-RAN可编程性打下基础，VMware RAN智能控制器（RIC）开发的xApps和rApps能够为O-RAN带来创新与可编程性。“这样的开发是能够和VMware的RIC、RAN智能控制器结合在一起的。该生态系统能够帮助电信运营商获得新的能力，使其RAN网络上运行。 ”Stephen Spellicy表示。

这些应用涉及流量管控、流量追踪、4G+5G双连接、多天线调解、节能减排、KPI监控等多种功能，可以想见，随着应用生态的丰富，电信网络将能够如同当下的智能手机一样，具备更多软件定义的能力，电信运营商能够根据自身现实需求，通过应用的部署，灵活的对网络进行智能管控。

VMware专门还发布了其服务管理和编排框架愿景。该框架遵循O-RAN联盟简化、优化和自动化RAN及相关应用的方法。VMware正在使用其电信云管理和编排解决方案套件实现这一目标，包括VMware集中式RIC（非实时RIC）、VMware Telco Cloud Automation和VMware Telco Cloud Service Assurance。通过该愿景，电信运营商能够实现端到端自动化和优化，更好地简化可编程5G RAN网络的部署。

不少电信运营商或产业链合作伙伴正在结合VMware Telco Cloud Platform，来进一步提高网络的智能化程度。例如巴展期间宣布的，NTT数据和VMware宣布扩大合作，帮助电信运营商提高运用最佳实践和O-RAN大规模部署技术的能力，包括在新的或现有网络部署中实例化、配置、测试和操作云原生功能（CNF）；三星电子和VMware宣布上线他们的首个虚拟网络，将三星的虚拟化RAN与VMware Telco Cloud Platform整合，用于DISH 5G网络的扩建。

铺垫未来

VMware SASE和Edge产品营销高级总监Karl Brown

在巴展的尾声阶段，VMware还宣布了向SD-WAN和SASE客户提供新的增强型远程办公/设备连接与智能无线功能。 在目前远程办公成为趋势的情况下，SD-WAN Client作为VMware SD-WAN解决方案的有力补充，该客户端主要运用于远程SD-WAN用户。“这样的远程用户无论在全球旅行过程当中，还是在家庭环境当中，都能用一个硬件化的SD-WAN设置来访问。 ”VMware SASE和Edge产品营销高级总监Karl Brown表示。

SD-WAN解决方案还针对连接能力进行了增强，能够让用户使用LTE、5G和卫星连接过程当中的用户体验大幅提升。VMware还推出了针对小型分支机构一体机的产品组合，具备优秀的性能与更好的经济效率，并且可以选择以ECM的方式连接5G。

VMware还正在与英特尔携手拓展SD-WAN在边缘的更多用例，包括移动车辆、自动取款机、物联网设备等，新设备系列中的首款产品将是采用低功耗英特尔凌动处理器C系列、适用于小型分支机构的小型解决方案，之后将推出5G版本。

从上述的种种新功能不难发现，VMware SD-WAN解决方案与电信网络的未来发展趋势十分契合。在连接能力上，电信网络正在不断向更高频段的毫米波、太赫兹，以及卫星通信进行探索，进而能在未来实现无缝的网络覆盖环境。在这一无缝的网络环境下，更多的传统设备将会接入网络。

于此同时，电信网络即将迎来新一轮的开放潮，除了以O-RAN为代表的硬件解耦，作为一个开放标准的网络，私有网络功能已经包含在R16标准中，加之对于高频探索所释放出的更多频谱资源，企业同样可以利用独立的频段，进行5G独立组网，来让5G高速率、低时延、广连接的特性助力于自身业务，例如组建智能工厂、构建自动化生产线，利用独立5G专网提供稳定的连接保障。部署过程中，对于网络的管理、联网设备的连接、设备的功能定义，同样需要云平台进行串联，并赋予应用部署能力。

VMware在VMware Telco Cloud Platform上的推进，助力O-RAN应用生态的繁荣，以及在SD-WAN解决方案上的持续升级，显然不仅服务当下电信运营商所需，更是在铺垫一个更加多彩的未来5G世界。